螺旋藻属Spirulina   蓝藻门颤藻科的一属。藻体为单一藻丝，往往多数藻丝聚集形成薄片状。藻丝弯曲，多数作有规律的螺旋状绕转，整个藻丝无胶鞘。能沿其长轴扭曲旋转，向前运动。该属有30种，中国已发现9种。产于淡水、海水和微盐水中。浮游种类有时可大量繁殖，形成水华；有的混生其他藻类中或潮湿的土表。非洲乍得乍得湖产的钝顶螺旋藻和拉丁美洲墨西哥特斯科湖产的巨大螺旋藻被当地居民作为蛋白食品已有百年以上历史。这些藻含蛋白质为干重的55％～65％，有时高达70％以上，已有许多国家和地区培养螺旋藻作人类健康食品和饲养动物的高蛋白质饲料。